海市蜃楼之所以吸引人，无外乎因为人们在看惯实体物质之后，忽然发现有如在梦中一般的仙境和幻影，以为置身于蓬莱或者见到奇迹了。其实，人生也是一场海市蜃楼。世人皆被纸醉金迷所迷惑，贪恋物质享受而深陷其中，海味珍馐、荣华富贵……不过是一场海市蜃楼，争、抢、夺、贪不都是如此吗？
24.戏缢
淄川县有一个人，为人轻佻无赖。一次，他在村外游玩，偶然看见一个少妇骑着马走了过来，他便对同伴说道：“我能让这个妇人一笑！”同伴们都不相信他所说的话。于是，双方约定打赌，输了的一方便请客喝酒。
突然，无赖跑到少妇的马前，连声叫嚷着说：“我要死！我要死！”说话间，抽出墙头上一根高粱秸，大概一尺的长度，解下自己的腰带挂在上面，然后将自己的脖颈伸进去，做出上吊的样子。走过他身边的少妇，果然被逗笑了。大家也都跟着笑了起来。少妇过去之后，无赖仍然站在那里一动不动，大家便笑得更大声。可是时间长了之后，那个无赖还是没有动，大家走近一看，发现他的舌头伸了出来，眼睛紧闭着，显然是真的吊死了！