05 关羽北伐
建安二十四年（219年），汉中战役决出胜负：刘备打败曹操，晋位为汉中王。随后又攻下了上庸、房陵等地，而此时的关羽也做好了北伐的准备工作。
那么对于关羽乃至整个刘备集团来说，到底该不该在建安二十四年开始北伐呢？
其实在这个时间段里，刘封、孟达占据上庸、房陵，刘备也亲自在汉中督阵，加之刘备先前在荆州的人气，关羽北伐从时机上来讲，如果只是为争夺襄阳郡，还是占有很大优势的。
然而，虽然时机选得对，军事行动上却没这么容易。这是由于从襄阳南下攻江陵容易，从江陵北上攻襄阳却很难。虽然双方都有坚固的城防，但江陵却没有襄阳的地理优势。
从襄阳南下攻江陵，水陆两路，襄阳都处于高势，拥有上游攻下游、山地俯攻平原的优势。其南面的汉江支流清江（古名夷水）及荆山、大洪山都可为其屏障。但也有个弱点：襄阳北靠汉江，对岸的樊城也仅弹丸之地，非常容易受到围困。
从关羽的北伐路线来看，他选择在雨季沿汉江逆水而上，随即便包围襄阳与樊城，并且依靠水路提供军队补给。
而对于曹操来说，西部丢了汉中，中部襄阳再守不住，许昌就危险了。所以曹军的应对则是：章陵郡太守吕常调任襄阳主将，中部“战区司令”曹仁守樊城，提供襄阳的后援，并且连续派出了援军。奈何关羽一路势如破竹，并在樊城外围水淹于禁、庞德的援军。这样的结果不仅使关羽本人威震华夏大地，刘备集团也迎来了最高光的时刻。