斯金纳操作条件作用理论不仅非常注重使用各种强化来影响可观察到的反应，而且也重视对影响外显行为的变量的实验研究。这对20世纪50年代和60年代的临床心理学产生了重要的影响。
第二节 重要贡献
从华生倡导行为主义开始，在随后的半个世纪，行为主义不断发展、壮大，在心理学领域形成燎原之势，被誉为继精神分析学派之后、心理学中的“第二势力”。行为主义之所以能风靡一时，广为人们称颂和赞誉，主要基于以下几点：
一、行为主义奠定了心理学的科学地位
尽管行为主义各学派的理论有差异，但是其观点仍然存在共同之处：实证研究是行为主义理论的基石，心理学只能对外显的、可以观察到的行为进行科学研究。相比之下，人们头脑内部的东西却是我们肉眼所无法观察的。像思想、愿望、意图等都是内隐的，只能从行为去推知。因此，如果想要使心理学真正成为一门科学的话，必须从事行为的研究，抛弃对意识状态的推论。正因为如此，行为主义非常重视概念的可操作性、实验操纵以及变量的控制。与精神分析理论对人性敏锐的洞察力相比，行为主义以其客观严谨的研究方法为心理学作为一门独立的学科步入科学殿堂做出了卓越的贡献，奠定了心理学的科学地位。